La biotine, ou vitamine B7, joue un rôle vital dans le métabolisme du cheval. Cofacteur enzymatique, elle participe à de nombreuses réactions biochimiques. Un apport adéquat est crucial pour le bien-être de l'animal.
Fonctions vitales de la biotine chez le cheval
La biotine est réputée pour son impact sur la qualité des sabots et du pelage. Ses bénéfices s'étendent toutefois à d'autres systèmes.
Croissance et qualité du sabot
La biotine est essentielle à la synthèse de kératine, protéine principale de la corne du sabot. Un apport suffisant améliore la croissance, la solidité, l'élasticité et la résistance aux fissures et infections. Des sabots sains sont fondamentaux pour la locomotion. Une carence peut entraîner des sabots fragiles, cassants, avec croissance lente et délaminage. Par exemple, un cheval de course de 7 ans, "Hurricane", a vu ses performances améliorées grâce à une supplémentation en biotine, après avoir souffert de fissures importantes au niveau de ses sabots antérieurs.
Peau et pelage
La biotine améliore la santé de la peau et du pelage en favorisant la synthèse des protéines structurales cutanées. On observe un pelage brillant, lisse et résistant, réduisant les risques de sécheresse, de démangeaisons et d'infections. Une carence se traduit souvent par un poil terne, cassant, avec chute de poils. "Bellevue", une jument de 12 ans, a retrouvé un pelage luxuriant après une supplémentation ciblée en biotine, suite à une période de mue difficile.
Système digestif
La biotine intervient dans le métabolisme des acides gras et la santé intestinale. Une bonne digestion est essentielle pour l'absorption des nutriments. Un apport adéquat peut améliorer le transit et l'assimilation des aliments. Des études ont montré que la biotine peut jouer un rôle préventif face à des dysfonctionnements digestifs spécifiques chez certains chevaux.
Autres rôles
La biotine intervient aussi dans le métabolisme des glucides et acides aminés. Son rôle dans le système nerveux équine est moins documenté, mais une amélioration possible du fonctionnement neuronal est envisagée.
Carence en biotine chez le cheval
Une carence se manifeste principalement au niveau des sabots et du pelage. Une vigilance accrue est nécessaire.
Symptômes liés aux sabots
Sabots fragiles, cassants, fissures, croissance lente, délaminage, et infections chroniques sont des signes majeurs. Par exemple, "Spirit", un cheval de randonnée de 9 ans, a développé des infections chroniques des sabots après une période de stress et de manque de soins. Une supplémentation a rapidement amélioré son état.
Symptômes liés à la peau et au pelage
Peau sèche, squameuse, pelage terne, perte de brillance, chute de poils, et infections cutanées sont aussi des indicateurs. L'apparition de plaques de peau sèche chez "Shadowfax", un cheval de trait de 6 ans, a conduit à un dépistage d'une carence en biotine.
Autres symptômes
Fatigue, perte d'appétit et troubles digestifs peuvent aussi être associés. Ces symptômes peuvent toutefois être liés à d'autres pathologies, nécessitant un examen vétérinaire.
Diagnostic
Le diagnostic repose sur un examen clinique complet, l'observation des sabots et du pelage. Une analyse sanguine peut être envisagée, mais ses limites existent. L'examen par un maréchal-ferrant apporte des informations complémentaires.
Apports en biotine: alimentation et supplémentation
L'alimentation joue un rôle essentiel. Souvent, une supplémentation est nécessaire.
Sources naturelles
Les fourrages et certaines céréales contiennent de la biotine. Les quantités varient. Un foin de luzerne de bonne qualité contient en moyenne 175 mcg/kg de matière sèche, tandis que l'avoine en contient approximativement 70 mcg/kg. Une alimentation diversifiée est donc importante.
- Foin de luzerne: 175 mcg/kg
- Avoine: 70 mcg/kg
- Orge: 50 mcg/kg
Besoins en biotine
Les besoins varient selon l'âge, l'activité, l'état de santé et la saison. Les jeunes chevaux en croissance ont des besoins plus importants. De même, les chevaux sportifs nécessitent plus de biotine pour maintenir la qualité de leurs sabots et de leur pelage. Une jument allaitante, par exemple, a besoin de 20% de biotine en plus par rapport à une jument non allaitante.
Supplémentation
La supplémentation est souvent nécessaire. Les suppléments sont disponibles sous forme de poudre, comprimés ou pâtes. Le dosage doit être adapté, en accord avec un vétérinaire. Un dosage moyen se situe entre 20 et 30 mg par jour, mais cela peut varier.
Compléments associés
L'association avec le zinc et la méthionine peut amplifier son efficacité. Le zinc est important pour la croissance et la réparation tissulaire, la méthionine pour la synthèse de kératine. Une meilleure absorption et une action synergique sont observées.
Conseils pour optimiser l'apport en biotine
Une surveillance régulière des sabots et du pelage, combinée à une alimentation équilibrée et une supplémentation si nécessaire, sont clés.
- Examens réguliers des sabots et du pelage.
- Alimentation équilibrée, riche en protéines et oligo-éléments.
- Hygiène irréprochable des écuries.
- Suivi vétérinaire régulier.
- Apport hydrique suffisant (minimum 50 litres par jour pour un cheval adulte).
Une attention particulière à ces détails assure une santé optimale au cheval. Une surveillance minutieuse, combinée à une alimentation judicieuse et à des ajustements selon les besoins individuels, contribuera à la robustesse et à l'éclat de votre compagnon à quatre pattes. Une bonne santé globale est indissociable d'un apport adéquat en biotine et d'autres nutriments essentiels.
